Visita alla nostra fabbrica di spazzole in Germania

La differenza tra usare una spazzola per scarpe scadente e una spazzola per scarpe davvero buona è come il giorno e la notte, come sa chiunque abbia provato entrambe. È nella nostra ricerca di quest'ultima che siamo arrivati nella Foresta Nera in Germania, sede di uno dei migliori produttori di spazzole d'Europa. È qui che vengono realizzate tutte le spazzole per scarpe a marchio Skolyx, vieni con noi a visitare la fabbrica.

È l'inizio della primavera nella Foresta Nera, le minuscole foglie sugli alberi si accendono di un verde brillante e i ruscelli che scendono serpeggiando dalle montagne sono ricchi d'acqua. La regione è come un'avanguardia delle Alpi, con montagne ancora più alte, famosa per i suoi boschi fitti e profondi e per i piccoli villaggi pittoreschi. Proprio ai margini di uno di questi ci troviamo, in visita alla fabbrica con cui collaboriamo per la nostra gamma di spazzole per scarpe. All'esterno dell'edificio della fabbrica c'è un grande capannone di stoccaggio con alte pile di legno di faggio raccolto localmente, la base di tutte le spazzole prodotte qui. Il legno di faggio è un materiale ideale per le spazzole per scarpe. Ha una struttura uniforme e densa che lo rende facile da spaccare e lavorare sia a macchina sia a mano, pur essendo relativamente leggero. Il fatto che la Foresta Nera sia famosa in tutto il mondo per i suoi vari prodotti in legno, comprese le spazzole, e abbia una tradizione estremamente lunga in questo campo è comprensibile quando si ha accesso a questo materiale proprio a due passi.

Splendidi paesaggi della Foresta Nera.

Legno di faggio acquistato da due segherie locali.

Nel sito della fabbrica si producono spazzole dal 1876. Intorno al 1900, le attività divennero più organizzate e fu fondata una piccola fabbrica che produceva spazzole fatte a mano. Da allora si è evoluta lentamente ma con costanza, e oggi è composta da un insieme di edifici costruiti negli anni 1920, 1960 e 1980. Il primo grande reparto in cui entri è uno dei più recenti, dove le tavole di faggio vengono lavorate per essere preparate alla produzione. Vengono riscaldate a 62-64 gradi, finché raggiungono un'umidità di circa il 12-13%, il punto in cui sono più ideali da lavorare senza diventare delicate e a rischio di creparsi. Qui, le grandi tavole vengono prima inserite in macchine che le tagliano in pezzi più piccoli, che vengono poi modellati e levigati nella forma desiderata, a seconda del tipo di setole da produrre. Il processo per ottenere una superficie liscia e fine, comoda da tenere in mano, richiede molti passaggi.

Il primo passaggio nel taglio del legno.

Una sega che taglia pezzi di legno curvi.

Altri manici nelle prime fasi del processo.

Segatura che verrà poi convertita in calore.

Tutti i trucioli di legno e la polvere di levigatura prodotti vengono raccolti con cura e poi utilizzati per riscaldare la fabbrica. Da quando hanno aggiornato l'impianto di riscaldamento con un sistema più efficiente dal punto di vista energetico, hanno ridotto le emissioni di anidride carbonica di 150 tonnellate all'anno (secondo un cosiddetto audit KEFF). Di fatto, riescono a produrre più calore di quanto ne serva, quindi metà viene utilizzata per riscaldare le case del villaggio vicino. Inoltre, dagli anni 1950 hanno una piccola centrale idroelettrica che sfrutta il ruscello che scorre accanto, ora combinata con pannelli solari sul tetto, il che significa che producono autonomamente tutta l'elettricità che utilizzano e hanno anche un surplus che viene venduto. La fabbrica è certificata a impatto climatico neutro dal 2019.

I macchinari consistono in un mix di macchine meccaniche di 50 anni fa impostate interamente a mano e macchine più moderne ad alta tecnologia. Tutto dipende da ciò che è disponibile e offre i migliori risultati. La mordenzatura e la colorazione del legno, in cui la tonalità bordeaux profonda che usiamo per le nostre spazzole Skolyx è sviluppata appositamente per noi, avviene in vecchi tamburi di tintura dove i manici finiti vengono inseriti insieme a una massa di pietre rotonde e lisce e al colore mordente, quindi vengono fatti girare per un certo tempo finché il mordente non è penetrato davvero nel legno. Una volta asciutti i manici, il nostro logo dorato viene impresso nel legno.

Manici completamente levigati.


Qui c'è una scatola di manici appena mordenzati nella tonalità bordeaux in cui sono realizzate tutte le nostre spazzole Skolyx.

Al piano superiore della fabbrica, i manici finiti vengono assemblati con il tipo di setole da utilizzare. Di gran lunga il più comune è il crine di cavallo, che proviene da Germania, Cina e Sud America. È una lotta costante ottenere crine di cavallo di qualità sufficiente. Il crine di cavallo viene venduto in lunghezze diverse: le lunghezze più corte di 15-20 cm sono costituite solo da crine della criniera, quelle di 22-33 cm di solito da una miscela di criniera e coda, mentre quelle più lunghe, tra 35 e 43 cm, sono sempre costituite solo da crine della coda del cavallo. Il crine della coda è di qualità migliore, leggermente più spesso e più resistente, e per le spazzole Skolyx usiamo solo questo. Sono quelle che rilasciano la minor quantità di crine, pur sapendo che qualsiasi setola naturale avrà sempre un certo rilascio di setole: solo le setole sintetiche non si staccano mai. La fabbrica acquista il crine già tagliato in diverse lunghezze, adatte a diversi tipi di setole.

Setole in crine di cavallo in lunghezze pretagliate, che saranno appena la metà della lunghezza nelle spazzole finite.

Setole in ottone per spazzole per camoscio, inserite nella macchina.

Le setole vengono fissate a macchina, dove devono essere ribadite esattamente al centro di ogni foro.

Oltre al tipo di setole utilizzate, gran parte della sensazione della spazzola è determinata da quanto fittamente sono montate le setole. Se prendiamo le spazzole per scarpe in crine di cavallo nella misura standard da 17 cm, le versioni più semplici hanno 90 fori, mentre la nostra spazzola ne ha 165. In una macchina, un ciuffo di crini viene ripiegato attorno a un filo metallico, che viene poi ribadito al centro di ogni foro. La precisione qui è fondamentale per far sì che le setole restino ben fissate. Dopo il fissaggio del crine, le spazzole passano attraverso macchine che le pettinano con grande cura rendendole lisce e fini, tranne le nostre spazzole morbide in pelo di capra, che vengono pettinate a mano. Poi vengono tagliate in modo che la superficie delle setole sia perfettamente uniforme, e le spazzole sono finite.

Siamo felici del fatto che la nostra gamma di spazzole per scarpe di alta qualità, così come la nostra eccellente spazzola per abiti, siano state accolte così bene dai nostri clienti e, ora che abbiamo una solida gamma di base, continuiamo a lavorare con la fabbrica allo sviluppo di alcune nuove spazzole davvero interessanti, sulle quali torneremo in futuro. 

La nostra spazzola in pelo di capra viene assemblata.

Le morbide spazzole in pelo di capra saranno pettinate a mano, prima di essere tagliate uniformemente nella macchina.

Macchina per pettinare le spazzole.

Le nostre spazzole per scarpe finite di vari tipi.